Жизнь на Марсе: Что удалось узнать
28.08.2024 06:20

Как известно, есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе, наука не в курсе дела. По прежнему. Но это не значит, что со времён появления мема прогресс отсутствует и никакого нового знания не получено. В действительности, – даже при том, что предмет исследования не найден (а может быть и не существует), о жизни на Марсе наука теперь знает практически всё. Уместно даже сказать, что наука осведомлена о жизни на Марсе весьма детально.
Теперь-то, – во многом благодаря последним миссиям марсоходов, – мы точно знаем, какая жизнь на Марсе быть может. И даже где.
На автоматических станциях, впрочем, свет клином не сошёлся. Ценнейшую информацию дал образец марсианской породы, доставленный на Землю нерукотворно, – в составе метеорита ALH 84001. Этот камень оказался фрагментом коры Марса, выбитым в результате импакта 17 миллионов лет назад. Почти всё это время обломок провёл в космосе, лишь 13 тысяч лет назад упав на Землю. Собственный же возраст породы оказался равным 4 миллиардам лет… И тут нужно лишь пояснить, что возраст формирования породы, как и её марсианское происхождение установлены на основании изотопного анализа, – отношение 16, 17 и 18 изотопов кислорода различается в третьем (земном), четвёртом (марсианском) и пятом («фаэтонском») кольцах. Измерение возраста изотопным методом, по уран-свинцу, отдельная тема. Время же которое камень провёл в космосе установлено по степени космической эрозии. Наконец, момент падения на Землю, – по отложениям на месте находки.
...В самом же образце исследователи сгоряча даже нашли «следы жизни», – в форме органических высокомолекулярных соединений, с преобладанием характерно для живых организмов закрученных изомеров… Однако, такого рода сенсации, ранее регулярно возникающие при исследованиях метеоритного материала, теперь уже в прошлом. Ныне установлено, что все такого рода соединения небулярные или даже планетарные, но абиогенные. Так что, ценность находки заключается совершенно в другом. Набор веществ (некоторые из которых синтезируются только в водном растворе) один-в-один повторял обнаруживающийся в земных породах такого же – 4 миллиарда лет – возраста. Метеорит, таким образом, предоставил материальные доказательства тождества условий для химической – предбиологической – эволюции на Марсе и на Земле.
Соответственно, 4 миллиарда лет назад на Марсе должна (или, как минимум, могла) возникнуть жизнь, основанная на землеподобной биохимии. Какая-то же другая – не могла. Если б могла там, то и на Земле могла бы, а значит, и возникла бы. Однако, мы этого не наблюдаем.
Роль результаты исследований проведённых уже на месте, – марсоходами, – сыграли в дальнейшем ходе рассуждений. Так Curiosity обнаружил на Марсе глину. Замёрзшую, разумеется. Нашёл, потому что искал именно глину под наносами сыпучего грунта. И это оказалась… самая заурядная глина. Не какая-нибудь глина «планетологическая» – смесь железной и кремниевой пыли, склеенных углеводродами. Не «красная глина» со дна океана. Просто обыкновенная сухопутная грязюка, без какого-либо специфического местного колорита. Отложения же глины формируются при участии жидкой воды. И лужа, там где Кьюриосити копал, разливалась три миллиарда лет назад… В составе же образца, опять-таки, была найдена органика, непонятно биогенного или абиогенного происхождения, но не отличающаяся от таковой в земных образцах архейского эона.
То есть, если бы 4 миллиарда лет назад жизнь на Марсе зародилась (этого мы не знаем), ещё миллиард лет, как минимум, она эволюционировала бы сходным с земной жизнью образом… Хотя, наверно, медленнее, поскольку условия для жизни на Земле были более благоприятны, а именно 3 миллиарда лет назад разница стала стремительно нарастать.
Достижением марсоходов стало и подробное изучение химического состава современного марсианского грунта. Так что, хотя образцы такового и не были доставлены на Землю, – в земных лабораториях марсианский грунт удалось в точности воспроизвести. Учитывая же собранные аппаратами сведения о температуре, радиационном фоне, давлении и составе атмосферы, достоверно воспроизведены в лабораториях смогли быть и марсианские условия вообще.
Помещение же на искусственный Марс земных организмов дало результаты обнадёживающие. Вплоть до того, что некоторые из литофильных бактерий, живущих глубоко в земной коре, «на Марсе» начали размножаться быстрее положенного. Выжили, – хотя выдающихся результатов не показав, – некоторые криофильные бактерии, населяющие вечную мерзлоту, – там где она подтаивает, и можно найти капиллярную влагу. Больше же всего удивил антарктический лишайник, начавший на смоделированном Марсе расти, – полностью игнорируя такие факторы, как радиация и доступность воды только в виде пара в крайне разреженной атмосфере.
...То есть, сейчас известно, что бактерии могли возникнуть на Марсе, – у них было на это время, – и, скорее всего, смогли бы пережить ухудшение условий на планете. Лишайник же… это так. Шутки ради. Ибо, во-первых, настолько жизнестойкий организм и на Земле-то возник 10-20 миллионов лет назад. В архее, – уровню которого может соответствовать развитие марсианской биосферы, – ничего подобного ещё не было… Во-вторых, через камеры марсоходов и просто видно, что лишайников на Марсе нет. То есть, тут предсказания теории подтверждаются прямым наблюдением.
С бактериями же только одна загвоздка. Они-то могут выживать только в жидкой среде. Бактериям нужна вода, – и в симуляции условий Марса она у них была. Ибо наличие же жидкой воды в микротрещинах грунта допускается на Марсе. Но на глубине не менее 10 метров. Причём, «не менее» тут означает предельный оптимизм.
Марсоход же – не экскаватор.
Да и вообще, – на данном этапе изучения проблемы жизни на Марсе, «допускается» это уже ни о чём. Температура коры на этой планете, как и на Земле, должна расти с глубиной, – но медленнее. Причём, очевидно, что температура будет зависеть от широты, и – возможно, – от других факторов. Слабые проявления вулканизма на Марсе всё ещё не исключаются. Существуют ли там «тёплые» пласты коры, в которые вода попала с поверхности при образовании осадочных пород, таким образом, на данный момент не известно.
Определённые надежды связываются и с возможно существующими на Марсе подземно-подлёдными водоёмами, – линзами жидкой из-за запредельной концентрации солей воды в мерзлоте. Но окончательного подтверждения реальности подобных образований не получено.
...Так что, и тут пока приходится изучать марсианскую жизнь на Земле, – в водах холодного источника Лост Хаммер, вода в котором имеет температуру -5 градусов и солёность 24%. Как и в озере Восток, наличие жизни в нём удалось установить только по обрывкам ДНК. Ибо попытки взятия проб мгновенно убивают местные микроорганизмы.