Самый красивый и крупный алмаз из когда-либо найденных. Рассказываем про Куллинан и его историю.

Представьте себе низкорослый поселок, с грязными дорогами, забегаловками и парочкой сомнительных заведений. Все в нем дышит застоем, отсутствием стремления к прекрасному и абсолютной непрезентабельностью. Это и есть Претория начала 20 века - ныне административная столица ЮАР.

За почти что один век Претория поменялась. И, хотя здесь по-прежнему немного что есть интересного, туристы активно посещают этот город. Казалось бы, что они забыли там? Они хотят увидеть место, где был найден самый крупный бриллиант за всю историю - "Куллинан".

Местный рудник назван в честь этого красавца. Вернее сейчас их уже россыпь. Почему? Объясним чуть позже!

В деревне есть местечковый ювелирный магазинчик. Здесь вы сможете приобрести драгоценные камни без оправы. Впрочем, ввести их на территорию РФ не получится, драгоценные камни можно ввозить только в вид готовых ювелирных изделий.

В саму шахту не пускают поглазеть. Вход в нее исключительно для сотрудников рудника, либо по спец.пропускам. Таковы требования безопасности. На раскопках люди снуют вверх и вниз в расшатанных и убогих вагонетках. Работники обрабатывает тонны руды. Рядом с постройками можно увидеть огромный котлован. Когда-то это была кимберлитовая трубка. Со временем ее разрыли на сотни метров в ширину и в глубь. По оценкам местных жителей, глубина этого котлована около 3 километров. Вот в этом месте в 1905 году и была найден герой нашего рассказа - гигантский алмаз. Весил он 3106 карата.

По легенде Фредерик Уэллс, управляющий рудника, обнаружил это чудо при обычном осмотре шахты. Краем глаза он выхватил где-то с глубины 5,5 метров голубоватый блеск. С помощью ножа удалось извлечь находку, которая оказалась чистым прозрачным камнем, величиной с кулак - 5,1х6,35х10,2 сантиметра. Его навали в честь начальника алмазодобывающего холдинга «Премьер Даймонд Майн» - Томаса Куллинана, который по какому-то удивительному совпадению именно в этот день посещал местную шахту.

Фредерик Уэллс получил награду в 10 тысяч долларов. А алмаз Куллинан переместился под усиленную круглосуточную охрану. Затем правительство ЮАР (в то время она называлась Трансвааль) выкупило его у холдинга за 150 тысяч фунтов стерлингов.

Далее официальная версия такова: 9 ноября 1907 года «Куллинан» был преподнесён в подарок британскому королю Эдуарду VII. Этот широкий жест приручили к присоединению ЮАР к британским колониям. Но реальность была прозаичнее - алмаз был выкуплен Британией за астрономические 800 тысяч фунтов стерлингов.

Далее Куллинан следовало огранить. За эту сложную и кропотливую работу взялись ювелиры из Амстердама. И это была действительно адовый труд. Алмаз никак не хотел поддаваться огранке.

Несколько месяцев было потрачено на изучение алмаза. Исследование показало наличие трещин и мелких внутренних дефектов, что делало невозможным огранить его в один бриллиант. Также, в центре камня присутствовало темное пятно, окруженное более светлой зоной. Это говорило о наличии внутри алмаза внутреннего напряжения, что значительно осложняло работу.

Опытнейшие мастера смогли разделить гигант только со второй попытки — на два больших (2029,94 и 1068,09 карата) и три маленьких алмаза.

Самые крупные камни назвали «Куллинан 1» (или же «Большая звезда Африки» — так назвал его следующий британский монарх Георг V) и «Куллинан 2».

«Звезду Африки» поместили в верхней части королевского державного скипетра (сейчас он находится в лондонским Тауэре; вес составляет 530,2 карата, огранка «груша»).

«Куллинан 2» (вес 317,4 карата; четырёхугольная огранка) тоже остался у британской монархии: это центральная часть государственной британской короны, которая тоже можно увидеть в Тауэре.

Бриллианты «Куллинан 1» и «Куллинан 2» — наиболее известные (из-за своих умопомрачительных размеров и видного расположения) камни. Однако не надо забывать, что у них остались многочисленные браться - кулинанчики меньших размеров.

Сейчас многие из них также находятся в британском ведении. Еще два камня висят в королевской парадной подвеске, которую носит правящая Елизавета и ее мать. Несколько можно найти в королевском колье Елизаветы II.

В период Второй мировой войны большинство «Куллинанов», как больших, так и маленьких, спрятали в железные банки, которые были зарыты в картофельном поле, что за Виндзорским замком.

___________________________

Хотите записать и сохранить свою историю? Загляните на уникальный проект, единственный в России - Nasledie.digital . Бережно оцифровываем все события вашей жизни на специальной созданной цифровой капсуле!

Ждем от вас обратную связь!

С глубоким уважением к вам, команда Nasledie.digital