Письмо запорожцев турецкому султану: что там было написано на самом деле

Благодаря знаменитой картине Ильи Репина «Запорожцы» (1880-1891), знакомой с детства каждому, в народе широкую известность приобрела история о легендарном письме запорожских казаков турецкому султану, процесс создания которого классик отечественной живописи запечатлел на своем хрестоматийном полотне. Это саркастическое произведение XVII века, являющее собой оскорбительный ответ османскому владыке на его ультиматум Запорожской Сечи, упоминается в различных источниках со ссылкой на десяток более поздних списков. Однако подлинность легендарного документа, как и его первоначальное содержание, до сих пор остается предметом споров среди исследователей.

Данный список, как и последующие, относился уже к XVIII столетию, тогда как оригинал загадочного литературного памятника до сих пор не найден. По распространенной легенде, письмо было написано в 1676 году, во время русско-турецкой войны, кошевым атаманом Иваном Серко «со всем кошем Запорожским». Повод отправить подобное послание появился после того, как от турецкого султана Махмуда IV в Запорожскую Сечу поступило официальное обращение следующего содержания:

«…Я, султан, сын Магомета, брат солнца и луны, внук и наместник божий, владелец царств – Македонского, Вавилонского, Иерусалимского, Великого и Малого Египта, царь над царями, властелин над властелинами, необыкновенный рыцарь, никем не победимый, неотступный хранитель гроба Иисуса Христа, попечитель самого Бога, надежда и утешение мусульман, смущение и великий защитник христиан, – повелеваю вам, запорожские козаки, сдаться мне добровольно и без всякого сопротивления и меня вашими нападениями не заставлять беспокоить». (Текст приводится по выписке из сборника истории Запорожской Сечи Дмитрия Яворницкого).

Исследователи отмечают, что формулировки в письме султана отличались относительной мягкостью по сравнению с аналогичными посланиями другим его противникам, которым он, как, например, в обращении к императору Священной Римской империи Леопольду I, угрожал расправой над христианской верой и его придворными дамами.

Так или иначе, переписка запорожцев с турецким султаном оказала значительное влияние на отечественную культуру, найдя свое отражение не только в творчестве Ильи Репина, но также в 14-й симфонии Дмитрия Шостаковича и художественных произведениях ряда других менее знаменитых российских и советских деятелей искусств.