Тело Джона Брауна

Одна из популярных песен северян времен Гражданской войны в США «Тело Джона Брауна». Сам обладатель этого тела вошел в историю 18 октября 1859 года, когда морские пехотинцы полковника Роберта Ли и лейтенанта Джеба Стюарта взяли штурмом пожарное депо, в котором укрылись остатки отряда мятежников.

Конечно, можно предложить несколько других дат под соусом «вошел в историю», но коль скоро сегодня 18 октября, я и выбрал этот день.

Джона Брауна называли и мучеником, и святым, и безумным фанатиком, и кровожадным убийцей. Жизнь его насыщена событиями, так или иначе направленными на борьбу с рабством. И надо сказать, этому делу мистер Браун куда больше послужил своей смертью, чем актами борьбы.

Родившийся в 1800 году Браун с молодости отмечен как защитник негров. К вооруженной же борьбе он пришел в 1855 году, когда разразилась маленькая гражданская война между сторонниками и противниками рабства на территории Канзаса.

С 1856 года Браун пытался расширить масштаб борьбы, сделав войну против рабства делом всей нации. Он пытался найти финансовые средства на Востоке. Но дело как-то не пошло.

Постепенно у Брауна вырабатывается альтернативный план. Надо поднять восстание черных прямо в сердце «Вавилона» (Джон Браун был истово верующим пуританином и много читал Библию, вещал цитатами и терминами оттуда). А «Вавилон» - это Юг, и удар можно нанести, например, по Вирджинии.

Идея перехода от словесной борьбы к кровопролитию в конце 1850-х годов уже витала в воздухе. Причем ситуацию обостряли как сторонники, так и противники рабства. Южане, во-первых, нервно реагировали на любое посягательство на их права рабовладельцев. Во-вторых, они искали новых территорий для расширения рабства.

У аболиционистов (противников рабства) попросту кончалось терпение. Ряд принятых законов (например, закон о поимке беглых рабов) просто взбесил многих северян. Раскол в обществе набирал обороты. Рано или поздно горячие головы схватились бы за оружие. И голова Джона Брауна имела температуру выше точки кипения.

Летом 1859 года Джон арендовал ферму в штате Мэриленд неподалеку от арсенала и военного завода в Харперс-Ферри (штат Вирджиния). Отсюда он собирался начать освободительную войну за негров. Его команда состояла из 17 белых и 5 черных.

Браун намеревался захватить военный завод и арсенал, поднять негров из окрестностей, раздать им оружие, а там как пойдет. Он надеялся: полыхнет и не остановишь. Поднимется «рой черных ос».

Впрочем, в плане Брауна имелась одна существенная прореха: никакой подготовки, надежда на Бога. Не имелось связи с неграми. Заговорщики действовали в вакууме.

Нельзя сказать, чтобы Джон не понимал этой слабости. Он попытался привлечь в ряды своего воинства самого известного чернокожего с севера Фредерика Дугласа. Но тот, хотя всячески сочувствовал идее освобождения рабов, но трезво оценивал задумку Брауна.

Дуглас верно оценил Харперс-Ферри как «искусно поставленный капкан». Во-первых, завод стоял в низине, окруженный господствующими высотами и отрезанный с трех сторон течением рек Потомак и Шенандоа. Во-вторых, это была не частная рабовладельческая собственность, а федеральная. За покушение на федеральную собственность на Брауна ополчатся все.

Тем не менее команда Джона Брауна вечером 16 октября 1859 года вошла на территорию завода и легко захватила заводские склады. Единственный сторож разумеется не смог оказать сопротивления двум десяткам вооруженных людей.

Браун захватил несколько десятков белых заложников, освободил и насильно присоединил к своему отряду несколько рабов и сел ждать «роя ос». А он не спешил начинать жужжать.

Зато заволновалось местное население. Уже к утру 17 октября жители Харперс-Ферри собрали отряд ополчения, который вступил в бой с Брауном. В ходе перестрелки погибли три горожанина и восемь человек Брауна (в том числе два его сына). Семеро мятежников дезертировали.

22-8-7=7. Эти семь человек с самим Джоном, взяв десяток заложников, укрылись в здании пожарного депо. У него оказались толстые кирпичные стены. Ополченцы не решились атаковать импровизированный блокгауз.

К вечеру подоспел отряд морской пехоты во главе с полковником Робертом Ли (да, тот самый, будущий генерал Конфедерации). Ли предложил мятежникам сдаться. Браун предпочел погибнуть.

Но не погиб. По крайней мере, не сейчас. В ходе короткого штурма рано утром 18 октября пожарное депо было взято. Погибли один морской пехотинец и два мятежника. Остальные попали в плен.

Вот и всё. Казалось бы, что тут такого хорошего? Какая-то карикатурная бездарная попытка поднять мятеж, окончившаяся полным провалом. Но дело в символе, в жертве.

По решению суда, Джон Браун был казнен 2 декабря 1859 года. Наэлектризованное аболиционистское общество сделало из него своего пророка, почти святого, символ.

Что до песни «Тело Джона Брауна», то мелодия была известна еще в середине 1850-х годов. А стихи на нее положили, разумеется, после того, как появилось то самое «Тело Джона Брауна», что «лежит, истлевая, в могиле».

-------

Все публикации о Гражданской войне в США: